農業生産者は経済活動を行っています。農産物を育てようと思えば、肥料などの投入物のほか、労働も投入することになります。生活を豊かにしようと思えば、農産物を販売して、その販売によって得られた果実を元手に衣食住を整えようとすることが多いでしょう。また、立地する地理や風土、環境を考慮しながら、あるいは国際貿易のような外部環境の変化に対応しながら、農を営んでいくことが求められます。

農業経済学は、こうしたありふれた農業生産者の営み、刻々と変化する環境の中で生じる課題を問題として認識し、研究を進める学問です。